Uploaded June 2025 | Updated September 2026, 5 days ago
Pour ce qui est de « Live and Let Die », l’homme qui tenait les rênes d’Apple records, à l’époque, s’appelait Ron Kazz, et je l’aimais beaucoup, on s’entendait très bien. Il connaissait quelqu’un qui était lié au responsable de la franchise des James Bond. Un jour, en octobre 1972, il m'a appelé. On a papoté et il m’a demandé : « Ça te dirait de faire la BO d’un James Bond ? » Et j’ai répondu : « Pourquoi pas, je pense que ça pourrait m’intéresser », en m’efforçant de cacher mon enthousiasme, bien sûr.
Se voir confier l’écriture du générique d’un James Bond, c’est quand même un grand honneur, une ambition que j’avais toujours nourrie en secret. Ron m’a appris que le film serait une adaptation de "Vivre et laisser mourir" de Ian Fleming. Le script n’était pas encore achevé, je me suis donc procuré le livre, un roman captivant qui se lit d’une traite. J’ai passé l’après-midi plongé dans la lecture, et quand je me suis installé pour composer la chanson, je savais par quel angle l’aborder. Je ne voulais pas verser dans le : « Tu as un flingue, alors va buter des mecs. Vie et laisse mourir. » Ça ne m’aurait pas ressemblé. Je voulais plutôt exprimer quelque chose du genre : « Lâche prise. Ne te morfonds pas pour ça. Quand tu as des problèmes, vis et laisse mourir, voilà tout. » Une fois cette idée en tête, le morceau a pratiquement été écrit d’une traite. J’ai lu le roman un samedi, il me semble, puis je me suis assis à mon piano dans le salon et j’ai passé le dimanche à mettre le tout en forme, avec l’aide de Linda pour le passage reggae. Tout s’est assemblé en deux temps trois mouvements.
Ensuite, j’ai apporté ma compo à George Martin, qui s’occupait de la bande originale du film. Je lui ai joué les accords, expliqué la structure du morceau et le riff central. Il fallait des explosions quelque part dans le morceau, je le savais, je lui ai laissé carte blanche pour les arrangements à la Bond. C’était la première fois qu’on travaillait ensemble depuis les Beatles, et ce fut un vrai bonheur. Sa partition, c’était du pur George : grandiose mais parfaitement dosée et assumée, sans jamais tomber dans la démesure. J’étais très content du résultat.
En ce temps-là, on gravait ce qu’on appelait un disque acétate, un pressage très restreint, et, muni de cet enregistrement, George est parti aux Caraïbes, où le tournage avait déjà commencé. Il avait également dans sa valise une petite platine pour faire écouter notre création à Cubby Broccoli, un des producteurs du film, qui a réagi comme ça : « C’est sympa, George. Pas mal, cette démo. L’enregistrement définitif est prévu pour quand ? » George a répliqué : « Mais c’est la version définitive. » Ils avaient cru que je composerais un morceau pour un autre interprète. Je n’avais pas l’impression que la chanson valait grand-chose comparé à certains des précédents thèmes de Bond, comme ceux de "Bons baisers de Russie" ou "Goldfinger", qui sont vraiment dans l’esprit Bond. Je n’étais pas certain que le mien l’était, qu’il supporterait la comparaison face à de tels classiques, mais pour beaucoup de personnes il fait partie des meilleurs générique de James Bond. À sa sortie il a fait un tabac, il s’est mieux vendu que tous les précédents, et il a été nominé pour l’Oscar de la meilleure chanson originale : « When you got a job / You got to do it well » (« Quand on te confie un boulot / Il faut le faire comme il faut ».
Extrait de "Paul McCartney : paroles et souvenirs, de 1956 à aujourd’hui", traduit de l’anglais par Hélène Borraz, Raphaël Meltz, Louise Moaty et Morgane Saysana. Editions Buchet Chastel, 2023.
Pour ce qui est de « Live and Let Die », l’homme qui tenait les rênes d’Apple records, à l’époque, s’appelait Ron Kazz, et je l’aimais beaucoup, on s’entendait très bien. Il connaissait quelqu’un qui était lié au responsable de la franchise des James Bond. Un jour, en octobre 1972, il m'a appelé. On a papoté et il m’a demandé : « Ça te dirait de faire la BO d’un James Bond ? » Et j’ai répondu : « Pourquoi pas, je pense que ça pourrait m’intéresser », en m’efforçant de cacher mon enthousiasme, bien sûr.
Se voir confier l’écriture du générique d’un James Bond, c’est quand même un grand honneur, une ambition que j’avais toujours nourrie en secret. Ron m’a appris que le film serait une adaptation de "Vivre et laisser mourir" de Ian Fleming. Le script n’était pas encore achevé, je me suis donc procuré le livre, un roman captivant qui se lit d’une traite. J’ai passé l’après-midi plongé dans la lecture, et quand je me suis installé pour composer la chanson, je savais par quel angle l’aborder. Je ne voulais pas verser dans le : « Tu as un flingue, alors va buter des mecs. Vie et laisse mourir. » Ça ne m’aurait pas ressemblé. Je voulais plutôt exprimer quelque chose du genre : « Lâche prise. Ne te morfonds pas pour ça. Quand tu as des problèmes, vis et laisse mourir, voilà tout. » Une fois cette idée en tête, le morceau a pratiquement été écrit d’une traite. J’ai lu le roman un samedi, il me semble, puis je me suis assis à mon piano dans le salon et j’ai passé le dimanche à mettre le tout en forme, avec l’aide de Linda pour le passage reggae. Tout s’est assemblé en deux temps trois mouvements.
Ensuite, j’ai apporté ma compo à George Martin, qui s’occupait de la bande originale du film. Je lui ai joué les accords, expliqué la structure du morceau et le riff central. Il fallait des explosions quelque part dans le morceau, je le savais, je lui ai laissé carte blanche pour les arrangements à la Bond. C’était la première fois qu’on travaillait ensemble depuis les Beatles, et ce fut un vrai bonheur. Sa partition, c’était du pur George : grandiose mais parfaitement dosée et assumée, sans jamais tomber dans la démesure. J’étais très content du résultat.
En ce temps-là, on gravait ce qu’on appelait un disque acétate, un pressage très restreint, et, muni de cet enregistrement, George est parti aux Caraïbes, où le tournage avait déjà commencé. Il avait également dans sa valise une petite platine pour faire écouter notre création à Cubby Broccoli, un des producteurs du film, qui a réagi comme ça : « C’est sympa, George. Pas mal, cette démo. L’enregistrement définitif est prévu pour quand ? » George a répliqué : « Mais c’est la version définitive. » Ils avaient cru que je composerais un morceau pour un autre interprète. Je n’avais pas l’impression que la chanson valait grand-chose comparé à certains des précédents thèmes de Bond, comme ceux de "Bons baisers de Russie" ou "Goldfinger", qui sont vraiment dans l’esprit Bond. Je n’étais pas certain que le mien l’était, qu’il supporterait la comparaison face à de tels classiques, mais pour beaucoup de personnes il fait partie des meilleurs générique de James Bond. À sa sortie il a fait un tabac, il s’est mieux vendu que tous les précédents, et il a été nominé pour l’Oscar de la meilleure chanson originale : « When you got a job / You got to do it well » (« Quand on te confie un boulot / Il faut le faire comme il faut ».
Extrait de "Paul McCartney : paroles et souvenirs, de 1956 à aujourd’hui", traduit de l’anglais par Hélène Borraz, Raphaël Meltz, Louise Moaty et Morgane Saysana. Editions Buchet Chastel, 2023.
