Uploaded May 2024 | Updated September 2026, 1 hour ago

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Développé et édité par les Californiens de Digital Eclipse, qui ont travaillé dessus depuis 2021, Wizardry: Proving Grounds of the Mad Overlord est un remake du célèbre jeu de rôle du même nom paru en 1981 sur l’Apple II. Un épisode fondateur qui donnera lieu à une série plutôt prolifique puisque pas moins de six autres volets principaux sortiront durant la décennie suivante. Et si le huitième opus date désormais de 2001, de nombreuses suites, portages et autre spin-off ont continué de paraitre au Japon jusqu’en 2014, certains faisant encore l’objet, aujourd’hui, de nouvelles localisations occidentales inédites. Cette popularité au Pays du Soleil Levant est d’ailleurs loin d’être anodine puisque le titre créé par Andrew C. Greenberg et Robert Woodhead a inspiré des séries mythiques du J-RPG comme Final Fantasy et Dragon Quest. Autant dire que les rôlistes nostalgiques devaient avoir hâte de goûter à cette version moderne d’un titre légendaire et c’est désormais possible depuis le 23 mai 2024 sur l’eShop de la Nintendo Switch, ainsi que sur PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X|S et PC (via Steam et GOG).

Directement conçu à partir de la version Apple II, ce remake se veut ainsi fidèle à l’expérience et au gameplay d’origine, tout en essayant de les rendre accessibles au public actuel. Outre une refonte visuelle totale, divers ajustements ont donc été apportés, mais ils peuvent parfaitement être désactivés pour satisfaire les puristes des années 80. Cela dit, même avec ses paramètres modernes, le jeu demeure clairement très old school dans son approche et risque de surprendre les fans de dungeon crawlers plus récents. C’est en tout cas ce que nous avons ressenti sur notre première session de jeu que nous vous proposons de découvrir aujourd’hui grâce à une longue vidéo de gameplay maison. Si les sensations demeurent en effet fort plaisantes, pour peu que l’on adhère au genre, plusieurs points peuvent étonner, comme la sobriété de l’exploration avec des environnements très peu interactifs. Inutile par exemple de tenter récupérer la jolie hache plantée dans le sol à quelques pas de l’entrée du labyrinthe ou bien de fouiller les restes squelettiques éparpillés un peu plus loin. Ici, on passe l’essentiel de son temps à ouvrir des portes ou bien des coffres lâchés pas les monstres abattus, et seules quelques clés ou autels un peu étranges viennent casser la routine.

Une autre curiosité est l’absence d’armes de jet pour équiper les membres du groupe situés à l’arrière-garde. Une fois leur sorts épuisés les mages et autres prêtres se retrouvent donc cantonnés à un rôle d’observateurs. Quant au voleur, sans arc ni fronde, il doit d’abord se tapir dans l’ombre pour tendre une embuscade le tour suivant et infliger des dégâts. Bien entendu, nous n’avons vu pour l’instant que le début de l’aventure et il se peut que les options s’enrichissent par la suite, ce que nous ne manquerons d’évoquer dans notre futur test. Il faudra juste espérer que ne pas être ralentis par de vilains bugs comme celui sur lequel se conclut notre vidéo, le combat en cours se bloquant en effet purement et simplement sans qu’il soit possible de le relancer ou même de revenir à l’écran titre. Heureusement, après être retourner à l’écran d’accueil de la Switch et avoir relancer le jeu, la sauvegarde automatique nous a permis de reprendre la partie juste avant le fameux affrontement. Ouf !

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Joakim Karud - Great Days : youtu.be/mkButGSrmWw
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