Uploaded October 2010 | Updated September 2026, 5 days ago

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Jörg Herchet's "Composition 1 for Two Violins, Viola and Violoncello" was written in 1980 and is dedicated to Paul Dessau in veneration and gratitude. Herchet's two-movement string quartet is based on a specific dramaturgical conception. The first movement proceeds from a single note to develop a dense web of polyphony that reaches a climax in a passage of chromatic saturation All instruments play arpeggiated four-note chords spanning a total ambitus of four-and-a-half octaves. This, however, does not produce a state of stability. In the further course of the work, as if entering from another world, we hear an episode in which the cello indulges ina solo fling beneath a blanked of high-pitched harmonices. Following this, structural significance increasingly passes to the all-interval chord (D-F-G-C#) with its transpositions and inversions. From now on this chord is ever-present, whether as a particle of melody or as a verticalized sonority. A number of homophonic or polyphonic passages end the chord. Drawing on Paul Klee's thory of art, Herchet distinguishes between individual and dividual [i.e., divisible] chordal structures. The all-interval chord, being indivisible, belongs to the former type. Every note of this music has a bearing on the overall structure, none can be omitted. Jörg Herchet wuchs als Sohn eines Kraftfahrers und einer Arbeiterin in bescheidenen Verhältnissen auf. Als Schüler erhielt er zunächst Blockflöten- und Violoncellounterricht, später Klavier- und Gesangsunterricht. Bereits damals verfasste er erste kleinere Kompositionen.

Von 1962 bis 1965 studierte er an der Hochschule für Musik „Carl Maria von Weber" Dresden Komposition bei Johannes Paul Thilman und Manfred Weiss, Violoncello bei Clemens Dillner und Klavier bei Ilse Brähmer. Die Verwendung eines Franz-Kafka-Textes in seiner Komposition interfragmentarium zum werke von franz k. für klavier und alt führte zu Verwerfungen mit der Hochschule, worauf Jörg Herchet von 1967 bis 1969 sein Kompositionsstudium an der Hochschule für Musik „Hanns Eisler" in Ost-Berlin bei Rudolf Wagner-Régeny fortsetzte. Seine Diplomarbeit zum Thema Die Bedeutung der musiktheoretischen Schriften Schönbergs und Hindemiths für den Aufbau einer Kompositionslehre wurde mit der Begründung abgelehnt, dass eine Kompositionslehre „zu Hanns Eisler und nicht zu Pierre Boulez führen" müsse.

Nachdem Jörg Herchet zunächst als Hilfskraft im Buchhandel gearbeitet hatte, wurde er von 1970 bis 1974 Meisterschüler von Paul Dessau. 1974 zog Herchet wieder nach Dresden und lebte dort als freischaffender Komponist. Mit Werken, deren Besetzung Jörg Herchet nach und nach vergrößerte, wurde er allmählich bekannt. Ein erster großer Erfolg wurde die Orchesterkomposition komposition für flöte und orchester von 1976. Während der Donaueschinger Musiktage 1980 wurde seine komposition für posaune, bariton und orchester uraufgeführt. Ab 1981 erhielt er Lehraufträge für Tonsatz und Komposition an der Hochschule für Musik „Carl Maria von Weber". Dort erfolgte 1992 die Berufung zum Professor für Komposition und Analyse. Zu seinen Schülern gehören Thuon Burtevitz, Reiko Füting, Sergej Newski und Karoline Schulz. Jörg Herchet emeritierte 2009 und lebt heute in Weinböhla.

Auszeichnungen

* 1993 Internationaler Bodensee-Kulturpreis für Musik
* seit 1995 Mitglied der Sächsischen Akademie der Künste

Kompositionen (Auswahl)

* NAMEN GOTTES. komposition 3 für Orgel (Zyklus; 1990-1998)
* DAS GEISTLICHE JAHR (Kantatenzyklus zum geistlichen Jahr; 1978-)
* nachtwache. komposition für das musiktheater (1987)
* abraum. komposition für das musiktheater (1996/97). Libretto: Jörg Milbradt (nach Motiven aus Und Pippa tanzt! von Gerhart Hauptmann). UA 1997 Leipzig, Dirigent: Lothar Zagrosek
* komposition für flöte (auch afl.) und orchester (1976)